物理学的困境

早上看到一只小蚂蚁在努力地搬动几十倍体积于自己的食物。心中忿忿。人类真的比蚂蚁厉害很多吗？蚂蚁无法离开地球，人类无法离开太阳系。

从托勒密的时代开始，物理学最火的研究领域经历过多次变迁：从天文学，到力学，到热学，到电磁学，到原子和分子物理，到粒子物理，到凝聚态。

最后一个转变我想大家都清楚。上世纪六七十年代，物理学家分裂成两派，一派认为the party is over，人类已经没钱造加速器了。另一派认为人类应该努力造。2016年杨振宁和丘成桐的辩论即为此（两人的文章发表在知识分子，如此重要的东西首发于微信公众号，极为罕见）。从今天往回看，历史基本延续了前一派的预测，物理学的重心变到了凝聚态，去研究固体、液体、导体、玻璃的性质。凝聚态不那么费钱，也几乎立刻就能对人类有帮助。

悲伤的是，我觉得，如果没有更大的加速器的话，人类永远也理解不了暗物质和暗能量，也永远不知道量子力学的众多诠释（哥本哈根、德布罗意-波姆、多世界）谁对谁错，也永远不可能实现星际旅行。

但是，我依然是认可杨振宁的想法的。有人说，造大加速器也就能花个几百亿美元，一个恒大欠了几千亿美元，王者荣耀一年的收入有几十亿美元，摩根大通的年收入有一千多亿美元，Harvard每年的收入也有几十亿美元。但是，在目前的经济学体制下，各国投入的研究经费(R&D)至多只能占GDP的5%（各国列表，以色列和韩国最高，5%左右），这是经济学的客观规律，不是人的主观意志能改变的——你不可能要求所有人都勒紧裤腰带过日子，去帮助国家搞科研，把研究经费占GDP的比例提高到50%。如果一个国家真的这么做了，那么就类似于杨广造大运河，过不了几年就会游行、起义、革命，到时候政府停摆，连本来的研究经费都没了。说白了，老百姓更关心能不能在城市里有房子住、有没有游戏可以玩、股票是涨还是跌、小孩能不能受到更好的教育，而不是五十年、一百年之内不会改善人类生活的粒子物理。这也无可非议。