走学界还是走业界?

《返朴》的“新年贺词”

新年伊始,《返朴》发文,怒喷中国学术界是科举制度,是对功名利禄、升官发财的疯狂追求。他喷的是拿到博士学位之后的漫漫长路。

但是,据我所知,同样的事情发生在美国、欧洲、日本,以及世界上的任何地方。

美国、欧洲、日本现在能以五十步笑百步,不过是因为他们历史上侵略了别的国家,经济好而已。

Sabine Hossenfelder

我想起德国的 Sabine Hossenfelder

她有德国理论物理的终生教职,但也得每隔几年申基金。

我看过她很多科普视频,我知道她是有水平的。

她喷德国学术界灌水成风。

她说自己拿着纳税人的钱做了很多毫无意义的工作,但为了基金又不得不做,良心惴惴不安。

她又说自己跑来 YouTube 做科普,观众学到了知识,她挣到了钱,光明正大,非常开心。

我和她在很多观点非常一致:

  1. 都痛恨灌水、造假
  2. 都不想做毫无意义的事情
  3. 都渴望帮助他人

我参加过约十次学术会议,看过约一百个实验室的网站,读过约一千篇论文。大部分演讲都是让人听了就想睡,大部分实验室都是让人进了就像走,大部分论文都是让人看了就想骂。灌水之风,由此可见。Sabine 比我老很多,她参加过的大约是我的10倍到100倍,所以我能理解她为何如此仇恨灌水。

背后的原因

科学家们对功名利禄的疯狂追求,始于二战。

矛盾激化、造假频出,则是从1990年开始的。

二战后,各国都意识到了科学技术的重要性,因此都加大投资。

有钱的地方就有斗争。自伽利略直至二战的清闲日子一去不复返了(返朴文章中写的是“从希腊到文艺复兴再到19世纪末20世纪初的美好年代”)。

学界和业界 | 个人观点

我认为——学界比业界更有道德,业界比学界制度更完善

接下来采用问答写法。此写法更加易懂。

问:你为何认为学界比业界更有道德?

答:

  1. 男女平等:学界是同等条件女性优先,业界是同等条件男性优先。
  2. 做事不出格:学界的人做事比业界更温柔、更不出格。
  3. 知识公有化:学界比业界更推动知识公有化,认为知识属于全人类。而业界相比学界更侧重于专利、闭源。
  4. 人类的未来:在过去,学界比业界更关心人类未来(现在不好说,未来可能不是)。
  5. 长短期研究:在过去,学界侧重长期研究,业界侧重短期研究(现在不好说,未来可能不是)。

问:你为何认为业界比学界制度更完善?

答:

我认为,学界至少五个制度远远逊色于业界:

  1. 博士毕业标准:没有文章,博士不能毕业,这是很多悲剧的根源。而在业界,KPI不好的公司全都倒闭了,但学界没有这种筛选机制。
  2. 跳槽限制:正因为上一点,博士几乎不敢跳槽。博士的工作属于自己,公司员工的工作属于公司。
  3. 工会:研究生们连个工会都没有,那不是等着被剥削到死吗?
  4. 同行评审:企业界公司要宣布自己的新产品,不需要其他三个公司同意,而是把评价的权力交给人民。
  5. 晋升标准:没有文章,教授不能晋升、不能拿到政府资助,这也是很多悲剧的根源。同上,在业界,KPI不好的公司全都倒闭了

问:如果都成立,那你认为为什么会如此呢?

答:

  1. 为什么业界比学界制度更完善?——学术界制度是二战后(1950)才逐渐建立起来的,企业界制度从拿破仑时代(1800)就逐渐摸索。因此,后者比前者制度更健全很合理。
  2. 为什么学界比业界更有道德?——我认为,学界比业界更有道德,不是因为这些所谓的“科学家”本来就更有道德,而是因为法律缺位的地方需要道德填补,否则这个体系运转不下去。

问:那咋办呢?如果我想走学界,我应该怎么办?

答:如果你想走学界,最重要的事情是找一个对科学感兴趣、对下属也关心的老师。在一个靠道德而不靠制度的体系里,你只能这样做。

问:做科学一定要在大学里才能做吗?

答:在企业当然也能做。

对未来的预测 | 个人观点

问:你认为那五个制度会被改革吗?

答:

工会、同行评审容易改革,二十年之内应该可以完成。2022年,加州大学工会组织的罢工让加州研究生工资涨了一点点。2023年,密歇根大学工会组织的罢工让密歇根大学研究生工资涨了不少。至于同行评审,我之前吹过的 LeCun, Bengio, Eisen干的就是它。

博士毕业要求、跳槽限制、晋升标准,不容易改革。我认为未来二十年看不到希望。

问:那你认为学术界啥时候才能回到二战前的状态?

答:我认为需要等到下一次社会重大变革。

问:你认为终身教职制度还能保持多久?

答:短则三五年,长则二十年。

二十年之内,终身教职制度一定会被取消。

有一次,一个朋友问我一句话:“你是95年的国企员工,你能想到98年东北的那些事吗?”

未来,学术界只会越来越僧多粥少。哪怕没有任何政治动乱,终身教职制度也是注定维持不下去的。

咱们不是小孩子。在这个世界上,没有任何事情是永远。

一点好话

但是,我也要说点好话。

从伽利略到二战科学家们能过清闲日子,是因为科学家们要么自己就是贵族,要么被贵族资助。

那个时代的识字率很低,科学普及率就更低了。

绝大多数农民和工人,没有诗歌,没有尊严,没有数学,没有自然科学,也没有爱情。那时识字率只有10%。“采菊东篱下,悠然见南山”这样的田园诗意生活只属于少数人。90%的人也不知道为何太阳东升西落,为何光有五颜六色。

我们所处的时代,学界是存在很多剥削、不平等,但这大部分是因为——目前学术圈的人数比以往任何一个时期都多。换句话说,我们让比以往任何一个时期都多的人学会了读书、写字、数学、物理

人类还是挺伟大的。

一个建议与一个请求

你们在专业能力上绝对没有问题,更可能因为对政治、经济、历史的不了解做出错误的选择。

我估计,你们中80%以上的人以后要么走学界,要么走业界,要么两个都走。

我已经把学界和业界的优缺点告诉了你们,选择在你。


最后,有一个建议,一个请求。

建议:你们无论在业界还是学界,一定要争取自己的权利。

权利一定要自己去争取,而不能等待别人给予。

请求:请你们多帮助他人,特别是晚辈。

人人为我,我为人人,这就是社会主义。

参考

这篇文章是建立以前很多篇文章基础上的,包括

  1. 2022年和朋友有关学界、业界的聊天。
  2. 2023年和学长的聊天。