走学界还是走业界?

《返朴》与 Sabine Hossenfelder

新年伊始,《返朴》发文,怒喷中国学术界是科举制度,是对功名利禄、升官发财的疯狂追求。他喷的是拿到博士学位之后的漫漫长路。

我想起德国老姐 Sabine Hossenfelder。她有德国理论物理的终生教职,但也得每隔两三年申基金。她怒喷德国学术界灌水成风。她说自己拿着纳税人的钱做了很多毫无意义的工作,但为了基金又不得不做,良心惴惴不安。她说自己跑来 YouTube 做科普,观众学到了知识,她挣到了钱,光明正大,非常开心。我和她在此问题上观点非常一致,我们都痛恨灌水、造假,都不想做毫无意义的事情,都渴望帮助他人。我参加过约十次学术会议,看过约一百个实验室的网站,读过约一千篇论文。大部分演讲都是让人听了就想睡,大部分实验室都是让人进了就想走,大部分论文都是让人看了就想骂。灌水之风,由此可见。Sabine 比我老很多,她参加过的大约是我的10倍到100倍,所以我能理解她为何如此仇恨灌水。

根据她讲的德国学术界的情况,我只能说,天下乌鸦一般黑。只是黑的程度略有区别。欧洲、美国现在能以五十步笑百步,不过是因为他们历史上侵略了别的国家,经济好而已。

功名利禄的疯狂追求,始于二战。二战后,各国都意识到了科学技术的重要性,因此都加大投资。有钱的地方就有斗争。自伽利略直至二战的那种富豪资助的清闲日子一去不复返了(返朴文章中写的是“从希腊到文艺复兴再到19世纪末20世纪初的美好年代”)。

学界和业界 | 个人观点

我认为——学界比业界更有道德,业界比学界制度更完善

接下来采用问答写法。

问:你为何认可前半句?

答:

我在2022年写过

学术界是同等条件女性优先,企业界是同等条件男性优先,就这一件事就说明学界比业界更有良心。

我现在依然这么认为。

另外,我和很多朋友都觉得,相比政治界、企业界,学术界这帮人做事确实更温柔一些。

问:你为何认可后半句?

答:

我认为,学界至少四个制度远远逊色于业界:

  1. 博士毕业要求:没有文章,博士不能毕业,这是很多悲剧的根源。
  2. 跳槽限制:正因为上一点,博士几乎不敢跳槽。博士的工作属于自己,公司员工的工作属于公司。
  3. 工会:研究生们连个工会都没有,那不是等着被剥削到死吗?
  4. 同行评审:企业界公司要宣布自己的新产品,不需要其他三个公司同意,而是把评价的权力交给人民。
  5. 晋升标准:没有文章,教授不能晋升、不能拿到政府资助,这也是很多悲剧的根源。这是 Sabine 喷得最多的事情。

问:如果都成立,那你认为为什么会如此呢?

答:

  1. 对后半句——学术界制度是二战后(1950)才逐渐建立起来的,企业界制度从拿破仑时代(1800)就逐渐摸索。因此,后者比前者制度更健全很合理。
  2. 对前半句——我认为,学界比业界更有道德,不是因为这些所谓的“科学家”本来就更有道德,而是因为法律缺位的地方需要道德填补,否则这个体系运转不下去。

注:我补充一下,学术界恶化严重,是从1990年开始的。伴随着苏联解体,整个地球都拥抱了市场经济。学术界能有今天人人喊打的局面,资本主义居功至伟。

对未来的预测 | 个人观点

问:你认为那四个制度会被改革吗?

答:

工会、同行评审容易改革,二十年之内应该可以完成。2022年,加州大学工会组织的罢工让加州研究生工资涨了一点点。2023年,密歇根大学工会组织的罢工让密歇根大学研究生工资涨了不少。至于同行评审,我之前吹过的 LeCun, Bengio, Eisen干的就是它。

博士毕业要求、跳槽限制、晋升标准,真的难改。我认为未来二十年看不到希望。

问:那你认为学术界啥时候才能回到二战前的状态?

答:我认为需要等到下一次社会重大变革。

问:你认为终身教职制度还能保持多久?

答:至多二十年。

有一次,一个朋友问我一句话:“你是95年的国企员工,你能想到98年东北的那些事吗?”

未来,学术界只会越来越僧多粥少。哪怕没有任何政治动乱,终身教职制度也注定是维持不下去的。

咱们不是小孩子。在这个世界上,没有任何事情是永远。

对学生们的话

你们在专业能力上绝对没有问题,更可能因为对政治、经济、历史的不了解做出错误的选择。如果你们就傻傻地一心想搞科研,那么,你最大的可能是——你博士期间的工作是一个毫无意义的灌水工作,浪费老百姓纳税的钱来帮某个教授升官发财。唯一的好处是帮你拿到了毕业证。不知道你以后是否会良心不安。

我说得再明白一点,学术界是伪君子,政界、业界是真小人。业界的资本家会摆明了说——我就是要剥削你,不服你就组建工会跟我干。工人们当然也会组工会和他干。

我估计,你们中80%以上的人以后要么走学界,要么走业界,要么两个都走。我已经把学界和业界的优缺点告诉了你们,选择在你。


最后,有一个建议,一个请求。

建议:你们无论在业界还是学界,一定要争取自己的权利。

权利一定要自己去争取,而不能等待别人给予。

请求:请你们多帮助他人,特别是晚辈。

人人为我,我为人人,这就是社会主义。