CH12 Other Millstones of Molecular Biology

主要人物

• Francis Crick: 1916年出生，英国物理学家、生物学家。
• Sydney Brenner：1927年出生，南非生物学家。

次要人物

• James Watson: 1928年出生，美国生物学家，卡文迪许实验室的学者。

• Walter Gilbert: 1932年出生，美国物理学家、生物学家，RNA World的提出者。

• Barbara McClintock: 1902年出生，美国生物学家，转座子的发现者。

• Howard Temin: 1934年出生，美国生物学家，反转录酶的发现者。

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1966年，冷泉港实验室的年会主题是遗传密码，这标志着经典分子生物学的落幕。对遗传密码的精确分析表明，分子生物学的基本思想，全部正确。

回想第二章，当1947年，克里克决定从物理转行到生物时，没有任何人能想到，在20年之内，和遗传学相关的重大问题全都解决了：

• 1953年，人们发现了DNA双螺旋
• 1955年，人们发现了遗传密码、tRNA
• 1960年，人们发现了mRNA

当然，并非所有问题都解决了。1966年时，关于真核生物的基因调控，人们一无所知，关于核糖体，人们也一无所知。尽管如此，1966年时，分子生物学的框架（Crick dogma）的确建立了，之后的确只是在这个框架上补充信息。

1966年后，布伦纳和克里克都觉得，是时候转向新的领域了。

布伦纳选择了胚胎学/发育生物学。经过长期的阅读和思考，布伦纳选择了一种1mm长的小动物，秀丽隐杆线虫，作为模式生物。最主要因为它雌雄同体，其次因为它繁殖迅速。现在，很多工作都在它身上展开，包括衰老、趋向，这都归功于布伦纳，秀丽隐杆线虫之父。

克里克先跑去研究了一会昆虫的表皮细胞，它们的表皮细胞似乎知道自己在皮层中的位置。但是他没有做出什么重大研究。克里克又去玩了组蛋白，这次很了得，他和Roger Kornberg等人解析了核小体的结构。

1966-1976这十年，分子生物学当然也有一些重大发现，虽然的确只是在原有框架上补充信息。

• 逆转录病毒：Howard Temin等三人首次发现了一种RNA病毒，它们转录成DNA，然后嵌入到宿主的DNA上。
• 内含子：Walter Gilbert提出了内含子(intron)、外显子(exon)的概念[1]。最初的定义是，真核生物的DNA上，有些序列能转录翻译出蛋白质，被称为exon，有些序列不能转录翻译出蛋白质，被称为intron。
• 转座子：1960s-1970s，Barbara McClintock的转座子理论终于得到认可。transposable element是一些可以在DNA上跳来跳去的DNA片段。克里克认为，transposable element是寄生的DNA。
• 三种新技术：recombinant DNA, rapid DNA sequencing, and monoclonal antibodies。批评分子生物学没什么用的人全都默不作声了，因为他们发现这三种新技术都可以拿来赚钱，赚很多的钱。

现在，重看第二章，克里克的第一个问题可以说被解决了。

虽然学者们还没有探究清楚生命和非生命的界限，但是学者们起码知道生命是怎么自我复制的了。其实，一个人也可以定义说，能进行复制、转录、翻译的东西称为生命。

1976年，克里克决心去研究脑，研究意识。他离开伦敦的卡文迪许，来到加州的索尔克研究所。

这部分工作将在CH14介绍

[1]RNA world, the dream of molecular biology也是Walter Gilbert提出的。RNA world指生命首先起源于RNA，合成一个能自己催化自己复制的RNA被称为分子生物学之梦。这是一个拉风的名字。