CH11 The Discovery of mRNA
主要人物
Francis Crick：1916年出生，英国物理学家、生物学家。
Sydney Brenner：1927年出生，南非生物学家。
PaJaMo：三位生物学家。
次要人物
- James Watson: 1928年出生，美国生物学家，卡文迪许实验室的学者。
沃森喊出过一句著名的口号: DNA makes RNA makes protein. 这也正是CH8、CH9、CH10在说的东西。用高中生的话说，叫复制、转录、翻译。
然而，这个理论中间有缺失的一环——当时还没有人发现过mRNA。
沃森、克里克、布伦纳把这种暂未发现的RNA成为messenger RNA。
这一章的标题本来叫“缺席的信使”。
20世纪50年代后期，人们已经发现了核糖体，并且知道核糖体由RNA和蛋白质组成。
克里克和布伦纳很自然地想到，核糖体就是mRNA。如果是这样的话，那么1种蛋白质就应该对应1种核糖体。然而，实验上却有两个费解的点：
- 按此假设，核糖体的质量应该不同，然而实验上却发现核糖体只有两种质量。
- 按此假设，核糖体的碱基组成差别应该很大，然而实验上发现核糖体的碱基组成差别不大。
克里克和布伦纳感到十分困惑，说不出所以然来。
这时，法国巴斯德研究所的三位学者，Pardee, Jacob, Monod做了一个名为PaJaMo的实验。实验的物理图像是：把一个基因，比如$\beta-galactosidase $，引入一个细胞。
若假设核糖体就是mRNA，那么新基因会产生自己的核糖体，核糖体会慢慢累积，然后蛋白质的合成速度才能越来越快并达到饱和。
然而，PaJaMo实验发现，新基因刚刚加入不久，蛋白质就开始合成，并且合成速度一下子就特别快，几乎没有加速过程，且保持恒定。也就是说，没有核糖体慢慢累积的过程。除非核糖体产生得特别快，否则该假设不可能是对的。
一开始，克里克和布伦纳并不相信这个实验的结果。
1960年的耶稣受难日，Jacob来到剑桥访问，几个人在教学楼里会面。克里克上来就问实验的各种详细信息，Jacob一一解释。慢慢地，克里克意识到，他们的实验是正确的，自己必须接受事实，核糖体不可能是mRNA。
布伦纳大喊了一声，猜到了答案：有另一种新的RNA，而核糖体只是一种惰性的阅读探头，不需要含有任何遗传信息，一个核糖体只需要沿着这种新RNA走就可以了。PaJaMo实验也因此得到了解释，新基因产生了mRNA，mRNA可以直接用原来的核糖体，因此蛋白质合成速度才能一下子特别快，没有加速过程。
这是分子生物学历史上一件惊天动地的大事，克里克说，他至今仍然记得布伦纳、雅各布、自己在那间屋子里坐的位置。在那个耶稣受难日的早晨，仿佛命中注定一般，mRNA被发现了。
随后，布伦纳访问了Caltech，和雅各布等人一起完成了后续工作。